《史记》是由司马迁撰写的中国第一部纪传体通史。记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年间共3000多年的历史（哲学、政治、经济、军事等）。《史记》与后来的《汉书》（班固）、《后汉书》（范晔、司马彪）、《三国志》（陈寿）合称“前四史”。刘向等人认为此书“善序事理，辩而不华，质而不俚”。

《资治通鉴》是中国古代著名的编年体史书，记载了战国至五代期间1300多年的历史，向为史学界所推崇，在收集史料、考订事实、编排年月及文字剪裁润色等方面都代表了古代编年体史书的最高成就，使古代历史研究的基本典籍。点校本以清朝胡克家翻刻的元刊胡三省注本为底本，是史学界通行的整理定本。

《老子》是我国古代最重要的哲学著作之一，对我国的思想史和文化史影响甚巨。楼宇烈参考多种《老子》版本，对文字进行校勘训诂，并在此基础上阐明经文宏旨，时有真知灼见。可以说，此书是普通读者和研究者欲了解《老子》一书及老子思想的必备书，也是研究王弼哲学思想的必备书。